O pequeno barco a motor, projetado para 10 passageiros, transportava 18 pessoas de uma pequena cidade através de pântanos na ilha de Mindanao na noite de segunda-feira quando o acidente ocorreu, informou o prefeito local, Alan Aguas.
"Os ventos estavam fortes e houve um pequeno tornado. Ele passou perto do barco e alguns dos passageiros entraram em pânico, fazendo a embarcação virar", disse, citando sobreviventes.
Entre os mortos estão crianças de 3, 7 e 9 anos, disse Águas acrescentando que alguns dos corpos só foram recuperados nesta quarta-feira.
Ele descreveu o mini-tornado como um evento atípico, embora tenha afirmado que no momento havia muito vento e chuva. A escuridão também pode ter contribuído para o elevado número de mortes.
Embarcações pequenas e mal reguladas são a espinha dorsal do transporte nas Filipinas, um arquipélago de mais de 7.000 ilhas. Mas elas frequentemente estão envolvidas em acidentes fatais devido ao mau tempo e ao excesso de passageiros. AFP - Agence France-Presse
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